Pouť do Nizozemí a severní Francie 5. – 8. listopadu 2024

Dnes zavítáme do Nizozemského království a severní Francie, kam Československá obec legionářská (ČsOL) uspořádala ve spolupráci s Ministerstvem obrany České republiky dlouho plánovanou vzpomínkovou cestu u příležitosti 80. výročí nasazení Československé samostatné obrněné brigády při obléhání přístavu Dunkerque, které probíhalo od 7. října 1944 do 9. května 1945 a představuje nejvýznamnější bojové nasazení této jednotky během bojů na západní frontě, a 80. výročí známé a bohužel neúspěšné spojenecké operace Market Garden uskutečněné ve dnech 17. – 25. září 1944, která měla urychlit porážku nacistického Německa.

Vzpomínkovou cestu jsme zahájili v úterý 5. listopadu 2024 tematickou návštěvou známého, a již neexistujícího, Ludendorffova železničního mostu přes Rýn v jihoněmeckém Remagenu. Šlo o jediný nepoškozený most v této oblasti, který se Spojencům podařilo obsadit, jelikož se ho Němcům, ve snaze ztížit spojenecký postup do nitra Německa, nepodařilo zničit. K obsazení mostu došlo 7. března 1945. Ludendorffův most, poškozený během boje, se nakonec o deset dní později zhroutil, ale v té době již měli Američané východní břeh zajištěný a mohli most snadno nahradit pontony.

Následujícího dne, 6. listopadu, jsme zavítali do nizozemského Arnhemu, místa urputného boje mezi německými jednotkami a 2. výsadkovým praporem podplukovníka Johna Frosta patřícímu k britské 1. výsadkové divizi.  Frostův prapor se během spojenecké operace Market Garden jako jediný z celé divize probil k severní části arnhemského mostu, kde marně očekával příchod britského XXX. armádního sboru. Po prohlídce tohoto „příliš vzdáleného mostu“, jak evokuje film režiséra Richarda Attenborougha z roku 1977, jsme uctili památku příslušníků britské 1. výsadkové divize u pomníku „Airborn Memorial“. Následně jsme se přesunuli jižněji k neméně slavnému Nijmegenu, kde jsme uctili u pomníku „Monument De Oversteek“ památku amerických vojáků z 82. výsadkové divize, kteří v těchto místech padli při překonávání řeky Waal na člunech.

Poté jsme zavítali na britský vojenský hřbitov „Jonkerbos War Cemetery“ v Nijmegenu, kde jsme uctili památku šesti československých vojáků, pilotů z 311. československé bombardovací perutě RAF, kteří jsou zde pohřbeni. Další tři příslušníky 311. československé bombardovací perutě RAF jsme uctili na vojenském hřbitově „Voensel General Cemetery“ v Eidhovenu. Poslední část dne zabral přesun k francouzskému Dunkerque.

Následující den, 7. listopad, byl vyhrazen vzpomínce na 80. výročí nasazení Československé samostatné obrněné brigády při obléhání přístavu Dunkerque. Hned ráno jsme navštívili válečný hřbitov „Lounguenesse Souvenir Cemetery“ v St. Omeru, kde jsme uctili památku zde pohřbených třiceti čtyř československých vojáků padlých při obléhání zmíněného francouzského přístavu. Stejně tak jsme učinili také na hřbitově „Communal Cemetery Extension“ v obci Cassel, kde spočívá dvanáct československých vojáků.

Naše další cesta nás vedla do městečka Wormhout, kde jsme si u pamětní desky připomněli, že zde 9. května 1945 přijal generál Alois Liška, velitel 1. československé samostatné obrněné brigády, kapitulaci německých jednotek bránících Dunkerque. Současně zde byla slavnostně pokřtěna kniha „Múzy ve válce“, za účasti autora Martina Flosmana, archiváře Vojenského historického archivu v Praze. Kniha mapuje tvorbu československých výtvarných umělců v zahraniční armádě za druhé světové války a obsahuje bohatou obrazovou přílohu s barevnými reprodukcemi. Publikace je rozdělena na dvě části: první popisuje organizační a propagační činnost, druhá představuje jednotlivé umělce a jejich osudy. Jde o cenný umělecký i dokumentární přínos pro vojenské dějiny. Knihu vydala Československá obec legionářská ve spolupráci s Nakladatelstvím Epocha. Poté následoval vzpomínkový pietní akt na městském hřbitově v samotném Dunkerque, kde leží sedm československých vojáků padlých při obléhání přístavu. Dalších čtyřicet osm československých vojáků, padlých a zemřelých při obléhání Dunkerque, jsme si připomněli na vojenských hřbitovech v Belgii – na Military Cemetery v Adinkerke a Communal Cemetery v De Palme. Vzpomínková cesta byla ukončena 8. listopadu 2024 dlouhým přejezdem domů.

Jiří Řezníček

V textu zmiňovaná pohřebiště a hroby naleznete v Evidenci válečných hrobů pod následujícími odkazy:

Jonkerbos War Cemetery v Nijmegenu: https://evidencevh.army.cz/Evidence/detail-lokality?id=473a17fd-eaa8-473c-bd6a-0f4890c50434

Voensel General Cemetery v Eindhovenu: https://evidencevh.army.cz/Evidence/detail-lokality?id=d6ee6833-c6cd-42cc-902a-15f50b7eefe7

Lounguenesse Souvenir Cemetery v St. Omeru: https://evidencevh.army.cz/Evidence/detail-lokality?id=c89a31e7-0748-4436-9113-944504029694

Communal Cemetery Extension  v Casselu: https://evidencevh.army.cz/Evidence/detail-lokality?id=6ab6d6c2-31bd-400d-b467-59b45d1e6c15

Městský hřbitov v Dunkerque: https://evidencevh.army.cz/Evidence/detail-lokality?id=f62a28b9-a31b-4d50-8053-1412caf84bab

Military Cemetery v Adinkerke: https://evidencevh.army.cz/Evidence/detail-lokality?id=cd4ce797-8c5d-4a38-b1a1-93b034c0bd50

Communal Cemetery v De Palme: https://evidencevh.army.cz/Evidence/detail-lokality?id=004c6582-882e-4b5f-b5e2-b698b1e49e33

Odkaz na tiskovou zprávu ke knize Martina Flosmana „Múzy ve válce“: https://www.csol.cz/z-cinnosti-csol/aktualne/muzy-ve-valce-nova-kniha-o-vytvarnicich-odbojarich/

Summary:

The Association of Czechoslovak Legionnaires, in collaboration with the Czech Ministry of Defense, organized a commemorative journey marking the 80th anniversary of the 1st Czechoslovak Independent Armoured Brigade’s deployment in the siege of Dunkirk (Oct 7, 1944 – May 9, 1945) and the failed Allied Operation Market Garden (Sept 17-25, 1944). The journey began on November 5, 2024, at the site of historic Ludendorff Bridge in Remagen, Germany, and continued through significant WWII sites. On November 6, participants visited Arnhem and Nijmegen in the Netherlands to honour British and American airborne divisions that fought there. The journey then moved to Dunkirk, France, to remember Czechoslovak soldiers who fought in the siege. On November 7, the group paid respects at several military cemeteries, including the Lounguenesse Cemetery in St. Omer, the Communal Cemetery Extension in Cassel and the City cemetery in Dunkirk. In Wormhout we paid our respects to a memorial plaque commemorating the surrender of the German forces to Czechoslovak General Alois Liška on May 9, 1945. The newly published book Múzy ve válce (Muses in War) by Martin Flosman was also presented in Wormhout. The commemorative journey ended with a tribute to the Czechoslovak soldiers buried in Belgium.